Destaque é para os municípios do Vale do Ribeira, que trocaram gado bovino pelo bubalino, pela maior rentabilidade. Foco dos produtores é o leite e seus derivados

Nem só de pinhão vivem os curitibanos e seus vizinhos. De leite de búfala também. A Região Metropolitana de Curitiba (RMC) concentra quase metade de todo o rebanho da espécie do Paraná, segundo o levantamento da Produção da Pecuária Municipal (PPM) do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). 

Os números estão em expansão, graças à rentabilidade que esses rebanhos garantem aos produtores familiares e à conquista do paladar dos consumidores. Mais leve e nutritivo, o leite do animal vem ganhando espaço nas prateleiras dos supermercados, especialmente no Sul e Sudeste do País.

Segundo levantamento da Associação Brasileira de Criadores de Búfalos (ABCB), em 2024, laticínios receberam cerca de 20,4 milhões de litros de leite de búfala no Brasil, quase 20 vezes a quantidade coletada em 2001, que foi de 1 milhão de litros.

A pequena Cerro Azul, com 16 mil habitantes – conhecida como a capital nacional da ponkan -, está na liderança, com 5.662 cabeças. Na sequência aparecem Rio Branco do Sul, com 4.769, e Adrianópolis, com 3.798.

Itaperuçu, com 2.923 cabeças, também aparece entre os maiores rebanhos do Estado, assim como Doutor Ulysses, com 1.348. Só esses cinco municípios somam 18.500 búfalos, cerca de 83% de todo o rebanho da RMC.

Potencial alavancado pela gastronomia

E a bubalinocultura – criação e manejo de búfalos – apresenta ainda grande potencial de crescimento na região, especialmente pela valorização do leite de búfala e seus derivados, que incluem iogurtes e até doce de leite de búfala.

Tanto que Rio Branco do Sul realizou, em agosto, seu 1º Festival do Búfalo, que reuniu cerca de cinco mil pessoas no Bosque Municipal. O objetivo foi valorizar uma atividade e aproximar produtores e população, apresentando ao público a importância dos rebanhos de búfalos para a economia local e seu potencial na gastronomia.

Fonte: SECOM foto: divulgação