A Torre Eiffel está fechada em Paris, e a polícia de choque lançou gás lacrimogêneo contra multidões em Lyon, enquanto a onda de protestos se espalha pela França.

Um funcionário próximo ao ministro do Interior, Laurent Nuñez, afirmou que, na manhã de quinta-feira, cerca de 270 mil pessoas haviam aderido à ação sindical em 180 manifestações nos arredores da capital.

Cerca de um terço das escolas secundárias da França estavam fechadas ou impossibilitadas de funcionar, algumas devido a bloqueios estudantis e outras devido a greves de professores, informou a Associated Press.

Nuñez afirmou que os 70.000 policiais que estão sendo mobilizados contam com o apoio de veículos blindados, drones e helicópteros.

As autoridades da região oeste da Bretanha também disseram que “indivíduos mascarados” tentaram bloquear estradas em Rennes, enquanto alguns cometeram “graves atos de violência”, incluindo o arremesso de bolas de aço contra a polícia.

Os principais sindicatos franceses alertaram que o país está à beira da recessão e que os planos de demissão estão se multiplicando.

“Combustível, produtos alimentícios, aluguel, gás, eletricidade… tudo está subindo, exceto salários e aposentadorias”, disseram eles em um comunicado conjunto, segundo a Associated Press.

A Embaixada dos EUA emitiu um alerta de segurança urgente para os americanos na França antes das manifestações, avisando os viajantes para se prepararem para graves perturbações, toques de recolher repentinos e potencial para violência.

Os protestos acontecem em um momento em que a campanha para suceder Macron na presidência em maio do ano que vem, se intensifica, com os partidos políticos buscando capitalizar sobre o movimento.

Macron está constitucionalmente impedido de concorrer a um terceiro mandato consecutivo, enquanto a candidata de direita Marine Le Pen é a favorita para vencer, informou a AP.