A prática cientificamente desacreditada da chamada terapia de conversão, que visa “converter” pessoas LGBTQ+ em heterossexualidade ou expectativas tradicionais de gênero, agora é proibida para menores em Michigan sob a legislação assinada na quarta-feira pela governadora Gretchen Whitmer.

Michigan se torna o 22º estado a proibir a terapia de conversão, que os legisladores do estado definiram como qualquer prática ou tratamento por um profissional de saúde mental que busca mudar a orientação sexual ou identidade de gênero de um indivíduo. Isso não inclui o aconselhamento que presta assistência a pessoas em transição de gênero.

Whitmer, que é mãe de um membro da comunidade LGBTQ, disse em um comunicado que proibir a “prática horrível” da terapia de conversão era necessário para tornar Michigan um lugar “onde você pode ser quem você é”. Ela assinou uma diretriz executiva em 2021 proibindo o uso de fundos estaduais e federais para terapia de conversão em menores.

Estima-se que 15% dos menores LGBTQ em Michigan relataram que foram ameaçados ou submetidos a terapia de conversão a partir de 2022, de acordo com o grupo de defesa The Trevor Project.

Os próprios defensores dos direitos LGBTQ condenam a prática há anos, citando pesquisas sugerindo que a prática pode aumentar o risco de suicídio e depressão.

Os legisladores de Minnosota, onde os democratas também assumiram o controle no início deste ano, aprovaram uma proibição semelhante à terapia de conversão em abril. No Arizona, a governadora Katie Hobbs emitiu uma ordem executiva no mês passado que proíbe as agências estaduais de usar fundos para promover ou facilitar a terapia de conversão.