Mais de uma dezena de cidades ou províncias encorajaram as pessoas a comprar carros. A principal forma foi a oferta de subsídios em dinheiro de até US$ 1.400 por veículo.

O país provavelmente espera que a demanda retorne à medida que as escolas reabram nesta primavera e com a proximidade da temporada de verão (respectivamente, outono e inverno no Hemisfério Sul). A necessidade de levar as crianças de e para a escola é uma grande razão pela qual as pessoas na China compram carros, de acordo com a CPCA (China Passenger Car Association), associação do setor.

O secretário-geral da CPCA, Cui Dongshu, também observou no início deste mês que o feriado do Dia do Trabalho da China durará cinco dias em maio deste ano, período maior do que em mais de uma década. Ele espera que o desejo de viajar durante um longo feriado possa aumentar as vendas.

Menos dinheiro sobrando

Dar dinheiro e esperar que os motoristas retornem às ruas, no entanto, não será suficiente para salvar o mercado chinês de automóveis.

O crescimento explosivo das vendas que definiu o mercado de automóveis na China nos anos 1990 acabou. A economista Alicia García-Herrero observou em seu relatório que o poder de compra dos consumidores chineses está enfraquecendo, criando um problema estrutural subjacente que pode afetar as vendas por muito tempo.

A consequente queda de demanda por carros — e outros itens caros — pode ser atribuída a uma série de problemas que afetaram a economia da China nos últimos anos. García-Herrero lembrou, por exemplo, do aumento dos custos de moradias que reduziram a quantidade de dinheiro que os consumidores chineses podem reservar para outras compras.

Uma diferença cada vez maior entre ricos e pobres também estagnou a renda disponível, o que prejudica particularmente as vendas de veículos mais acessíveis, de acordo com o pesquisador. E as rígidas restrições regulatórias para os bancos lançadas em 2017 tornaram mais difícil para as pessoas encontrarem credores para financiar suas compras de carros.

Indústria automobilística emprega 40 milhões de pessoas na China

As vendas de carros caíram 42% no primeiro trimestre de 2020 em comparação ao ano passado, de acordo com dados divulgados no final da semana passada pela Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis (CAAM na sigla em inglês). Embora isso se deva principalmente a uma queda colossal de 79% em fevereiro (quando o país de 1,4 bilhão de pessoas registrou apenas 310 mil vendas), o mercado permanece muito fraco. Apenas 1,43 milhão de veículos foram vendidos na China no mês passado, o que representa uma queda de 43% em relação a março de 2019.

A indústria automobilística desempenha um papel crucial na economia da China. Mais de 40 milhões de pessoas no país dependem no setor para empregos, direta ou indiretamente. As montadoras e as empresas associadas geram mais de US$ 1 trilhão em receita a cada ano — ou seja, aproximadamente 10% da produção industrial da China.

Informação: CNN Brasil – Laura Ele, do CNN Business – Foto: Robert Bye/Unsplash