Dia 12 de outubro a Igreja Católica comemora o dia intitulado de Nossa Senhora Aparecida, em homenagem a Maria, mãe de Jesus, personagem biblíca, do Novo Testamento.

Segundo a igreja, aproximadamente nesta data, em 1717, pescadores encontraram uma escultura quebrada, na margem do Rio Paraíba do Sul (em São Paulo). Os pescadores muito simples, sem qualquer instrução, atribuíram o objeto à imagem de Maria, mãe de Jesus. Fizeram uma capelinha no lugarejo, e passaram a venerar a imagem, que mais tarde ganhou uma capa bordada e uma belissíma coroa sobre a cabeça.

Naquela época, o Brasil não era um Estado laico, ainda era um império ligado ao Vaticano, e a igreja que impunha a crença e seus dogmas ao povo, adotou a imagem como mais um elemento de fé. Com o passar dos anos conforme a vila crescia, mais pessoas idolatravam a imagem, que se tornou oficial pela Igreja Católica.

Assim a data comemorativa passou ser oficial no Brasil. O povo católico acreditam ver a presença da mãe de Jesus na imagem. Hoje os devotos, fazem romarias e atribuem graças recebidas por meio da fé na imagem.

Atentado contra a imagem em 1978 balou os fiéis, que viam na imagem um forte sentimento de fé. Na ocasião especulavam que seria um fanático protestante, mas se descobriu que foi um fiel católico, que dizia ter recebido uma mensagem para destruir o ídolo.

A imagem que tem um valor arqueológico importante para a história, foi restaurada com algumas adaptações pelo Museu de Arte de São Paulo, e depois recolocada na capela do santuário de Nossa Senhora Aparecida.

A definição de fé segundo o Apostolo Paulo: fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não vêem. (Hebreus 11)